INIA La Cruz completó la etapa de capacitaciones a 81 agricultores de las provincias Cabildo y Petorca entregando recomendaciones y estrategias para la mantención y monitoreo de paneles fotovoltaicos destinados a la producción de energía solar para sus sistemas de riego.
Con el objetivo de garantizar un rendimiento óptimo en los sistemas de riego alimentados por energía solar, el Instituto de Investigaciones Agropecuarias INIA La Cruz realizó dos capacitaciones a los agricultores de Cabildo y dos a los de Petorca entregando recomendaciones y estrategias para el mantenimiento de paneles fotovoltaicos. Estas charlas técnicas no solo buscan reducir los costos energéticos para los productores, sino también mejorar la eficiencia en el uso del agua, un recurso cada vez más escaso en Cabildo y Petorca.
Durante la presentación a cargo del Ingeniero Agroindustrial MSc. Alberto Espinoza, profesional de apoyo del INIA La Cruz, se abordaron los principios del efecto fotovoltaico, que permite transformar la energía solar en electricidad para alimentar sistemas de riego. Se destacó que la radiación solar varía según la ubicación y las condiciones atmosféricas, lo que influye directamente en la eficiencia de los paneles. Precisa que “la alta radiación solar de ambos territorios permite que los sistemas fotovoltaicos generen la energía necesaria para operar bombas de riego, logrando así una distribución eficiente y uniforme del agua. Este enfoque buscó disminuir los costos relacionados con el bombeo eléctrico, mientras que aumenta la superficie cultivable en la zona”.
Los tipos de paneles solares utilizados en este programa incluyen monocristalinos, policristalinos y amorfos, con eficiencias que van entre un 8 y 22%, dependiendo de las condiciones ambientales y el mantenimiento de los equipos.
Se enfatizó en la importancia de minimizar factores que disminuyen su eficiencia como la temperatura, la inclinación incorrecta, la suciedad, la presencia de sombras y la degradación del material a lo largo del tiempo. “El mantenimiento adecuado de los paneles solares es fundamental para evitar fallas y asegurar la generación de energía a lo largo del tiempo. La limpieza periódica, la revisión de conexiones eléctricas y el monitoreo del estado del inversor son prácticas esenciales para mantener la funcionalidad de los sistemas”, aseguró el especialista del INIA.
Se recalcó a los agricultores que la suciedad, el polvo, las hojas y las sombras pueden reducir significativamente la capacidad de los paneles para captar la radiación solar, disminuyendo la producción de energía. En este sentido, dijo el experto, “se recomienda limpiar los paneles con agua libre de carbonato de calcio, evitar el uso de hidrolavadoras y realizar la limpieza en momentos en que los paneles no estén a alta temperatura”.
Asimismo, se dio a conocer a los agricultores un estudio respecto a resultados y eficiencia del sistema de riego que incluyó un análisis detallado del uso del agua en cultivos como palto y limonero, evaluando la eficiencia de los sistemas de aspersión y goteo. Se determinó que la eficiencia del sistema de riego en paltos puede llegar a un 75% en micoraspersión, mientras que en limoneros se optimiza hasta un 90% gracias a la utilización de riego por goteo.
Además, se calcularon las horas de riego necesarias para cada cultivo en función de la evapotranspiración, ajustando los tiempos de riego de acuerdo con las necesidades hídricas de las plantas en cada estación del año.
La generación de energía fotovoltaica se diseñó para proporcionar la cantidad de electricidad suficiente para mantener el riego funcionando de manera eficiente en todas las condiciones climáticas.
El Dr. Carlos Zúñiga Espinoza, investigador del INIA fortaleció los conocimientos sobre la optimización del riego con energía solar, destacando la importancia del mantenimiento de los paneles y la programación eficiente del riego. Explicó a los agricultores que factores como la evapotranspiración, la relación suelo-agua-planta y la demanda atmosférica influyen en la gestión del agua.